El White Hat SEO consiste en realizar tareas y trabajos de posicionamiento web sin tratar de engañar y aprovecharse de las debilidades de los algoritmos de los buscadores, respetando las recomendaciones de buenas prácticas que suelen ofrecer en su documentación oficial. Es todo lo contrario al Black Hat SEO.
Puede resumirse en algo así como ser honesto para con el usuario y hacia los buscadores. No ocultar contenidos, usar palabras claves adecuadamente, usar bien los datos estructurados, hacer buen uso del enlazado interno y de la arquitectura de la información, obtener enlaces externos (backlink) y señales sociales de forma natural o sin abusar de los intercambios o compra de enlaces, etc.
En la documentación de Google puedes encontrar recomendaciones sobre SEO para principiantes y también más avanzadas. Guiándote por esos principios no tendrás riesgos de ser penalizado y estarás haciendo White Hat SEO.